El calzado infantil
Hoy en día solamente 3.9% de los niños tienen un primer zapado adaptado, además 15% de los padres cuidan más de una vez al año si los zapatos del niño y en 3% de los casos los zapatos son demasiado pequeños.
Entonces quien debe aconsejar los padres: ¿el pediatra, el podólogo, le vendedor de la tienda, google?
El podólogo es el profesional cualificado para recomendar el mejor zapato ya que estudie el desarrollo y la evolución del miembro inferior y del pie desde el nacimiento hasta la etapa adulta, permitiendo detectar, prevenir y corregir todos los problemas podológicos del niño durante cada una de las etapas del desarrollo del crecimiento.
Los zapatos ideales para los niños deben ser fisiológicos y permitir el desarrollo de los pies como si este fuese descalzo. Entonces el calzado debe adaptarse a los movimientos del pie, amortiguar los impactos, dar conforte térmico (evitar un exceso de sudoración, proteger del frio…) debe ajustarse al pie para dar cierta estabilidad durante la marcha, permitir un buen agarre al suelo evitando las caídas y tener un buen reparte de las presiones a nivel del pie.
Es importante decir que los pies no son una miniatura de los pies de un adulto, es un pie en crecimiento y desarrollo óseo. Entonces los zapatos tienen influenza en la evolución natural del pie.
Los zapatos deben adaptarse a los pies y no el contrario. Es importante probar los zapatos en los dos pies verificando que estos sean bien puestos y ajustados en los pies; hacer andar el niño y verificar que no existen zonas de fricciones excesivas una vez quitado los zapatos.
Existen varias etapas de evolución de la marcha en los niños y en cada una de ellas es importante elegir el zapato adecuado :
- La pre deambulación
- La adquisición de la marcha
- La maturación de la marcha
- El aumento de la actividad física
1 - Etapa de la pre deambulación
Considera los niños desde el nacimiento hasta sus primeros pasos
El niño todavía no ha empezado a andar, usa sus pies para descubrir su entorno, como herramienta sensitiva: es un órgano táctil. Durante esta etapa de la vida, el zapato tiene que proteger el pie de la humedad y del frio
En efecto los recién nacidos tienen una sensibilidad táctil exteroceptiva en los pies más fina que las de la mano; usan sus pies para dar y recibir informaciones del mundo exterior y eso hasta los 8-9 meses de vida. Además, el hecho de meter los pies en la boca permitir el correcto desarrollo de aparato locomotor y dar laxitud necesaria a la cadera para la futura deambulación. A partir de los 8-9 meses empieza el desarrollo de la sensibilidad propioceptiva, es importante que la planta de los pies de los niños sea en contacto con superficies irregulares para estimular las sensaciones cinéticas y reflejos posturales. Puede ser interesante crear en casa una alfombra con distintas texturas sobre el cual el niño podrá andar para estimular sus pies.
Los zapatos no deben oprimir la sensibilidad táctil de los pies del niño ya que permiten dar informaciones sobre el mundo exterior dando sensaciones de temperaturas, texturas, etc… favoreciendo el buen desarrollo psicomotor. Es recomendado a los padres de no calzar los niños a este periodo de vida o de ponerlos calcetines en fibras naturales, peucos o patucos.
2 - Etapa de la adquisición de la marcha
Considera los niños desde sus primeros pasos hasta sus 3 anos
El niño empieza a andar de forma irregular, con dificultades para quedarse de pie y guardar su equilibrio, se cae con frecuencia.
El zapato debe permitir al niño de sentir el terreno sobre el cual se desplaza, favoreciendo el desarrollo del sistema nervioso y estos zapatos no necesitan una gran amortiguación ya que las cargas derivadas de la marcha no son muy elevadas.
La suela debe ser ultra flexible y ligera, de una altura de 3mm sin quebrante. La parte posterior del zapato tiene que ser cerrado y sin refuerzos en el talón. La trasera posterior tiene que ser alta, suave, y el borde superior acolchado. A nivel de la puntera, tiene que ser cerrada y con un refuerzo para proteger la zona de los traumatismos.
3 - Etapa de la maduración de la marcha
Esta etapa engloba los niños de 4 a 7 anos
La marcha es independiente y parecer al patrón de marcha de un adulto, la consolidación y fusión de casi todo el esqueleto está hecha, y el aumento de la actividad física del niño y de sus pies están sometidos a mayores esfuerzos; ciertas patologías y alteraciones de la marcha y de los pies pueden aparecer. La principal función del zapato es proteger el pie frente a posibles lesiones. La actividad física del niño requiere un zapato adaptado, la suela tiene que ser de unos 5mm a 10 mm aumentando según la edad del niño, el uso de materiales como goma o poliuretano pueden ser adecuados ya que procuran ligereza y amortiguación sin ser demasiado dura. Es importante que en la suelan aparezcan dibujos para dar mejor estabilidad en la marcha. El contrafuerte posterior tiene que ser rígido, con altura inferior al tobillo y a la inserción del tendón de Aquiles e ira del talón hasta el escafoides tanto interior que exterior ; la puntera tendrá un refuerzo para proteger el pie de los traumatismos.
4 - Etapa del aumento de la actividad
Esta etapa considera los niños de 7 a 14 anos
Coincide con la etapa escolar, la actividad deportiva aumenta, las solicitaciones y los esfuerzos son similares a los de un adulto y las consecuencias de estas solicitaciones están influidas por los zapatos.
Puede ser interesante saber que :
- Un estudio de BARNES (2010) demostró que los zapatos infantiles son más pequeños de lo que está indicado en la etiqueta de muchas marcas.
- Otro estudio de BURNS (2002) y HAYASHI (2014) aconsejan elegir el zapato en función del tamaño de los pies del niño sin prestar atención al número en su etiqueta.